Cuir ou simili-cuir : quel gant de boxe choisir ?
Vous vous entraînez au moins deux fois par semaine ? Le vrai cuir est rentable : il dure plus longtemps et respire. Le simili-cuir est moins cher et facile à entretenir.
Si vous êtes en salle deux fois par semaine ou plus, c'est un gant en vrai cuir qui vous apportera le plus : il dure plus longtemps, laisse mieux passer l'humidité et prend avec le temps la forme de votre main. Le simili-cuir (PU, aussi vendu sous le nom de Skintex) est plus léger, moins cher et se nettoie en quelques secondes, mais il s'use plus vite et chauffe davantage à l'intérieur. Vous débutez et voulez d'abord savoir si la boxe ou le kickboxing vous plaît ? Le simili-cuir est alors une excellente entrée en matière.
Deux matériaux, deux constructions
Le simili-cuir se compose d'une base textile recouverte d'une couche synthétique, le plus souvent du polyuréthane (PU). Les fabricants le vendent sous des noms comme Skintex, Maya Hide ou Engineered Leather. Les meilleures qualités ressemblent aujourd'hui beaucoup au cuir, sont plus légères et parfaitement lisses, ce qui facilite le nettoyage. Seulement voilà : le simili-cuir ne se détend pas, et aux endroits où le gant plie – autour du pouce et sur le bord du poing –, il peut à la longue se fissurer ou s'écailler.
Le vrai cuir provient généralement de bovin ou de buffle. Matière naturelle, il possède des fibres qui suivent les mouvements, si bien que le gant se fait à votre main en quelques semaines. Il se déchire difficilement, s'use lentement et laisse passer un peu d'humidité, ce qui rend l'intérieur moins étouffant.
Ce que vous ressentez à l'entraînement
Aux premières utilisations, le simili-cuir l'emporte : il est souple d'emblée et reste ensuite à peu près pareil. Un gant en cuir est souvent rigide et serré au début, mais après quelques séances, il s'adapte à votre poing et vous va mieux que n'importe quel simili-cuir.
Le matériau fait aussi la différence pour la transpiration et les odeurs. Le cuir laisse s'échapper une partie de l'humidité, si bien que la doublure sèche plus vite après l'entraînement ; vous le remarquez à l'odeur et à la longévité de l'intérieur. Le simili-cuir garde tout à l'intérieur jusqu'à ce que vous ouvriez le gant. Quel que soit le matériau : ouvrez vos gants après chaque séance, laissez-les sécher et utilisez de temps en temps un sèche-gants ou un spray. Vous trouverez dans la boutique des produits d'entretien adaptés aux deux matériaux.
Quelle est la durée de vie de chaque matériau ?
À raison de deux ou trois entraînements par semaine, comptez six à dix-huit mois pour le simili-cuir avant l'apparition des premières fissures. Si vous ne vous entraînez qu'une fois par semaine, un gant en simili-cuir peut tenir des années. C'est donc la fréquence d'entraînement qui détermine ce qui revient le moins cher au final : plus vous vous entraînez, plus le cuir devient avantageux par séance.
Un gant en cuir d'une bonne marque tient facilement plusieurs années au même rythme. En général, c'est le rembourrage qui lâche en premier en perdant son élasticité, tandis que le cuir reste intact. Les Twins Special BGVL thaïs faits main et les Booster BGL en sont de bons exemples : ils sont réputés pour encaisser une usure importante.
Le prix : qu'est-ce qui vous convient ?
Au sein d'une même marque, un gant en simili-cuir est généralement nettement moins cher. C'est pourquoi les modèles d'entrée de gamme comme le Booster BT Starter sont en simili-cuir : un gant solide pour un petit budget, idéal pour découvrir le sport. Beaucoup de clubs proposent aussi des gants de prêt en simili-cuir, justement parce qu'ils sont si faciles à nettoyer.
Le cuir représente une dépense plus importante, mais vous le remplacez moins souvent. Ce que nous constatons encore et encore : ceux qui s'entraînent toujours après trois mois passent presque tous au cuir. Vous ne savez pas encore si vous allez tenir ? Commencez par le simili-cuir. Vous êtes en salle depuis un moment ou vous savez que vous allez continuer ? Sautez l'étape intermédiaire et choisissez directement le cuir.
Reconnaître le vrai cuir
Le cuir présente un grain légèrement irrégulier, est un peu plus frais au toucher et dégage une odeur de cuir caractéristique. Regardez aussi les coutures : les gants thaïs faits main sont épais et cousus en double. L'étiquette indique généralement honnêtement s'il s'agit de cuir pleine fleur, de croûte de cuir ou de simili-cuir.
La croûte de cuir provient de la couche inférieure de la peau. Elle est moins résistante que le cuir pleine fleur, mais plus solide que le simili-cuir, et on la trouve souvent en milieu de gamme. Pour chaque gant de notre boutique, le matériau figure dans les caractéristiques. Les gants dont la description du matériau est floue, nous ne les proposons délibérément pas.
L'entretien selon le matériau
Pour les deux matériaux, c'est l'intérieur qui compte le plus : c'est là que la transpiration s'accumule, que l'odeur apparaît et que l'usure commence. Après chaque entraînement, laissez vos gants sécher ouverts – pas dans votre sac de sport ni sur le radiateur. La marche à suivre étape par étape se trouve dans le guide sur le nettoyage et l'entretien.
Pour l'extérieur, un chiffon humide suffit pour le simili-cuir, éventuellement avec un peu d'eau savonneuse douce ; le matériau n'en supporte d'ailleurs pas davantage. Le cuir a besoin de temps en temps d'un baume ou d'un conditionneur pour rester souple, surtout s'il est souvent trempé de sueur. Évitez les nettoyants agressifs et l'alcool sur le cuir : ils le dessèchent et le rendent cassant.
| Caractéristique | Cuir | Simili-cuir |
|---|---|---|
| Durée de vie à 2-3 fois par semaine | Plusieurs années | Six à dix-huit mois |
| Laisse passer l'air | Oui, de façon limitée | Non |
| Ajustement | S'adapte à la main | Ne change pas |
| Nettoyage | Chiffon et baume pour cuir | Chiffon humide |
| Poids | Un peu plus lourd | Un peu plus léger |
| Prix | Plus élevé | Plus bas |
| Exemple | Twins BGVL, Booster BGL | Booster BT Starter |
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Questions fréquentes
Combien de temps durent des gants de boxe en cuir ?
À raison de deux ou trois entraînements par semaine, généralement plusieurs années. Le plus souvent, le rembourrage s'affaisse avant que le cuir ne s'abîme.
Le simili-cuir est-il un mauvais choix ?
Pas du tout. Un simili-cuir de qualité suffit pour les débutants et pour ceux qui s'entraînent une fois par semaine ; en usage intensif, il s'use toutefois plus vite.
Que veulent dire Skintex ou Maya Hide ?
Ce sont des noms commerciaux de simili-cuir : une couche de PU sur un textile. Il a l'aspect du cuir, mais se comporte comme une matière synthétique.
Le cuir supporte-t-il l'humidité ?
La transpiration fait partie du jeu et ne pose pas de problème, tant que vous laissez sécher le gant ensuite. Ne le plongez jamais dans l'eau et ne le posez jamais sur le radiateur.
Tous les gants Twins sont-ils en cuir ?
La célèbre gamme BGVL, oui. Twins fabrique aussi des modèles en simili-cuir ; le matériau est indiqué pour chaque produit.
